黄炎培是于7月1日乘机抵达延安的。当时，在许多人心中，延安代表着希望，代表着光明。但对黄炎培而言，心中另有一些传闻，诸如共产党杀人放火、共产共妻之类。他不信这些谣传，但他从未到过延安。于是，他不顾多方阻拦，与冷遹、褚辅成、章伯钧、左舜生、傅斯年等6位参政员飞赴延安，想看看“谁得国人信仰”。经过几天的参观访问与接触交谈，黄炎培欣喜地发现延安“没有一寸土地是荒着的”，“没有一个游手闲荡的人”，“老百姓的衣服都很整洁，绝对没有见过一个面带烟容而颓唐的人。”“政府好象对每一个老百姓的生命和他们的生活都是负责的”；延安全体人民“个个得投书街头意见箱，也个个得上书建议于主席毛泽东”；领导人“个个朴实稳重”，与他们“天天见面谈笑”，“如坐春风中”。黄炎培很激动，也有一点儿隐隐中的不踏实感：延安毕竟还处在创业之初啊！

　　7月4日，毛泽东特邀黄炎培与冷遹到他家里作客。他们整整谈了一个下午。毛泽东介绍了整顿三风的情况。他说，我们从多年的革命实践中，觉悟到过去种种错误的原因，就在于中了主观主义、宗派主义和党八股的毒害。他们还就教育学上的有关问题进行了探讨。毛泽东很诚恳地问黄炎培；您来延安考察了几天，都有些什么感想?黄炎培很坦率地说：我生60多年，耳闻的不说，所亲眼看到的，真所谓“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。一人、一家、一团体、一地方，乃至一国，不少单位都没能跳出这周期率的支配力。大凡初时聚精会神，没有一事不用心，没有一人不卖力，也许那时艰难困若，只有从万死中觅取一生。继而环境渐渐好转了，精神也渐渐放下了。有的因为历史长久，自然地惰性发作，由少数演为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救。也有因为区域一步步扩大了，它的扩大，有的出于自然发展，有的为功业欲驱使，强求发展，到干部人才渐见竭蹶，艰于应付的时候，环境倒越加复杂起来了，控制力不免薄弱了。一部历史，“政怠宦成”的也有，“人亡政息”的也有，“求荣取辱”的也有。总之，没有能跳出这个周期率。中共诸君从过去到现在，我略略了解了的，就是希望找出一条新路，来跳出这个周期率的支配。

　　毛泽东肯定地回答道：我们已经找到了新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈；只有人人起来负责，才不会人亡政息。

　　黄炎培在日记中首肯道：“这话是对的，只有把大政方针决之于公众，个人功业欲才不会发生。只有把每个地方的事，公之于每个地方的人，才能使得地地得人，人人得事。把民主来打破这周期率，怕是有效的。”

　　在进一步推进社会主义民主政治建设，使之制度化、法律化的今天，近50年前毛泽东与黄炎培的这场谈话，仍然具有恒久不衰的启示力！